仙草——當熟悉的風味走出傳統甜品的容器

有些味道，我們甚至還來不及說出名字，就已經認出了它。

一杯飲品被放在桌上。深色的液體，冰塊輕輕碰撞著杯壁。一縷淡淡的香氣飄散而來——它不像水果般清新，也沒有牛奶的濃郁，更不是甜點或糖果那種熟悉的甜香。

僅僅一瞬間，一個熟悉的名字便浮現在腦海中：

仙草。

有趣的是，即使沒有那熟悉的畫面——沒有傳統甜品碗裡深黑色的仙草，我們依然可能從香氣中辨認出它。

那麼，究竟是什麼讓一種風味如此鮮明、如此熟悉，以至於只需要一絲香氣，就足以喚起我們對它的記憶？

我們真正記住的，是什麼樣的仙草？

當我們想到仙草時，很少有人只會想到單純的香氣。

更多時候，我們記住的是一個場景：

一碗冰涼的甜品、一個炎熱的午後、街角熟悉的甜品店，或是一餐之後那份令人熟悉的甜點。

換句話說，我們對仙草的記憶，是由許多感官元素共同形成的：

**香氣、甜味、清涼感、色澤、柔軟且帶有些微彈性的口感，**以及那些經常與仙草搭配出現的食材。

這也是仙草之所以不同於一般風味的原因。

它不只是一種原料，更是一種被保存在記憶中的感官體驗。

如果最後只剩下香氣呢？

試著想像一下：

沒有甜品碗。

沒有仙草塊。

也沒有那熟悉的深色。

只剩下一縷香氣。

我們還能認出它嗎？

答案來自於人類將氣味與記憶建立聯繫的能力。

嗅覺與記憶之間存在著密切的關聯，因此，一種熟悉的香氣往往能迅速喚回我們曾經接觸過的畫面或經驗。

仙草也是如此。

一個經過適當調整的香氣，不一定需要包含大量複雜的香氣層次。

它只需要捕捉足夠的核心特徵，就能在消費者腦海中重新建立熟悉的聯想。

這時候，香氣就不再只是一種氣味，而成為一種辨識訊號。

仙草並不只是一種「甜」香

這也是仙草與許多常見食品風味不同的地方。

草莓容易讓人聯想到水果的甜美與多汁；

香橙帶有明顯的柑橘調性；

而香草則容易營造出甜、奶油般以及溫暖的感受。

仙草則處於一個更加細膩、也更難用單一詞彙描述的感官區域。

它可以帶有：

草本氣息、綠意感、清新感，以及植物原料特有的氣息。

但這些特徵通常都以較為柔和的方式呈現。

因此，單純讓香氣「更濃」，並不一定能讓它「更像仙草」。

這是風味開發中一個相當重要的差異：

香氣的強度，並不一定等同於真實感。

過於強烈的香氣，可能讓消費者感受到「草本味」，卻反而難以聯想到熟悉的仙草。

相反地，一個經過良好平衡的風味，可以在第一次接觸時，就帶來熟悉的感受。

從傳統甜品，到一個新的產品概念

仙草在亞洲飲食文化中，一直佔有熟悉的位置。

然而，食品產業不斷發展，消費者也開始以更多不同的形式接觸熟悉的風味。

曾經只存在於傳統甜品中的原料，如今可以被延伸至：

即飲飲品、奶茶、布丁、果凍，

甚至是過去我們從未想過可以與仙草產生聯繫的產品。

於是，一個有趣的問題出現了：

當產品的形式改變之後，我們該如何保留「仙草的感覺」？

這已經不只是原料本身的問題。

而是關於感官體驗，以及如何重新呈現一種熟悉的感受。

當傳統原料不再以原本的形式存在

在傳統甜品中，消費者可以看見仙草、感受它的口感，並直接品嚐仙草所帶來的特色。

但對於許多其他產品形式而言，這並不一定可行。

例如，一瓶飲料不一定需要放入實際的仙草塊，才能營造出仙草的感受。

這時，香氣便成為建立產品感官辨識的重要元素之一。

適合的風味，可以喚起熟悉的聯想，即使原本的食材已經不再以傳統形式呈現。

這也是食品香料在產品開發中的有趣角色之一：

它不只是創造香氣，也可以協助產品以全新的形式，重新呈現消費者熟悉的體驗。

真正的挑戰，不只是「做出仙草的香氣」

從產品開發的角度來看，更重要的問題或許是：

消費者應該從產品中辨識出什麼？

是草本氣息？

是清新感？

是與甜味結合後的感受？

還是那份對傳統甜品的熟悉記憶？

答案將決定我們該如何建立風味輪廓（Flavor Profile）。

即使兩款產品都被稱為**「仙草香」**，其所需要的感官方向，也可能因最終應用而有所不同。

如果產品希望呈現傳統風味體驗，可能需要保留更多熟悉的感官特徵；

而如果產品面向年輕、現代的消費族群，則可能更適合發展成輕盈、清新且容易與其他風味搭配的方向。

仙草與新世代

有一件事值得注意：

傳統風味並不一定要永遠以原本的形式存在。

相反地，它們可以被「翻譯」成現代食品與飲品的語言。

過去，是：

傳統仙草甜品。

現在，可以是：

仙草奶茶、仙草鮮奶、仙草風味飲品、仙草果凍，

或是仙草風味甜點。

名稱可以改變。

食用方式可以改變。

但真正重要的是，消費者依然能夠辨識出產品背後那份熟悉的感受。

這也正是傳統與在地風味有趣的地方——它們可以走出原有的形式，進入全新的消費體驗。

不是每一種香氣都需要成為「主角」

一款產品並不一定需要讓仙草香氣站在最中央。

有時候，它也可以作為一層輔助風味，為整體感官體驗增加層次。

茶飲中的一點仙草氣息。

牛奶中的一絲仙草香。

仙草與椰子的搭配。

或者是一個較為細緻的風味，用來平衡並完善整體感官表現。

這時，消費者不一定會說：

「我聞到了仙草的香氣。」

而可能只是簡單地感受到：

「這個味道好熟悉。」

而有時候，這正是一個風味輪廓經過良好設計的表現。

從記憶，到配方

每一種熟悉的感官體驗背後，其實都存在著技術上的挑戰。

當仙草香應用於產品時，需要考量多項因素，例如：

產品基底、甜度、酸度、分散系統、加工溫度、香料添加時機，

以及與其他香氣成分之間的相互作用。

然而，與其一開始就問：

「應該添加多少香料？」

更合適的思考方式是先問：

「我們希望消費者在使用這項產品時，感受到什麼？」

接著，再根據目標選擇合適的風味輪廓，並透過實際測試，逐步調整至理想的感官體驗。

LSEATEX——讓熟悉的風味，以全新的方式被重新詮釋

在產品開發中，香料不只是用來創造香氣的原料，也可以成為產品概念與整體感官體驗的一部分。

對於仙草香而言，選擇合適的風味輪廓，需要結合具體的產品配方與產品定位，從而打造與產品方向相符、平衡且自然的感官體驗。

LSEATEX 為食品產業提供食品香料解決方案，服務於飲料、乳製品、烘焙、糖果、甜點及加工食品等產品開發領域。

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